La evolución de las computadoras ha sido clave para el desarrollo científico, económico y social de los últimos siglos. Este proceso puede entenderse a través de avances conceptuales y tecnológicos, divididos en generaciones:
1. Precursores mecánicos y teóricos (siglos XVII - XIX)
Blaise Pascal diseñó la Pascalina en 1642, una calculadora mecánica capaz de realizar sumas y restas.
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| Blaise Pascal |
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| Pascalina 1942 |
Gottfried Leibniz mejoró esta idea al introducir una máquina que también podía multiplicar y dividir.
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| Calculadora de pasos |
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| Gottfried Leibniz |
En 1837, Charles Babbage propuso la máquina analítica, un diseño de computadora mecánica programable que incluía conceptos como la memoria y la unidad de control.
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| Charles Babbage |
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| Máquina analítica |
Ada Lovelace, trabajando con Babbage, escribió el primer algoritmo computacional, por lo que es considerada la primera programadora de la historia.
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| El primer algoritmo para una máquina |
Konrad Zuse desarrolló la Z3 (1941), considerada la primera computadora electromecánica programable.
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| Computadora Z3 |
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| konrad Zuse |
Alan Turing aportó el concepto de máquina universal (1936), base teórica para la informática moderna.
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| Máquina universal |
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| Alan Turing |
En EE.UU., se desarrollaron equipos como el Harvard Mark I, ENIAC (1945), y EDVAC, introduciendo la idea de la arquitectura de programa almacenado (arquitectura de von Neumann).
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| EDVAC (Computadora Automática Electrónica de variables discretas) |
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| ENIAC "Proyecto Px" |
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| Harvard Mark I "Calculadora de harvard" |
3. Generaciones de computadoras
Primera generación (1940s-1956): Computadoras basadas en tubos al vacío, con programación en lenguaje máquina y tarjetas perforadas. Ejemplo: Eniac.que utilizaba 18,000 tubos de vacío para su funcionamiento.
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| ENIAC |
Segunda generación (1956-1963): Sustitución de tubos por transistores, reducción del tamaño y del consumo eléctrico. Se introducen lenguajes de alto nivel como FORTRAN y COBOL.
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| Lenguaje de FORTRAN |
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| TRADIC fase I (la primera computadora que sustituyeron los tubos por transistores ) |
Tercera generación (1964-1971): Uso de circuitos integrados (chips) y multiprogramación. Aparecen sistemas operativos más complejos.
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| IBM 360 (la primera computadora con circuitos integrados y multiprogramación) |
Cuarta generación (desde 1971): Introducción del microprocesador (Intel 4004). Surge la computadora personal (PC) y la masificación del acceso a la informática.
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| Busicom 141-PF Calculadora |
Quinta generación (actualidad): Integración de tecnologías como inteligencia artificial, computación paralela, arquitecturas híbridas y computación cuántica.
4 Tendencias actuales, IA y aprendizaje automático: permiten a las máquinas realizar tareas cognitivas antes reservadas a humanos.
Computación cuántica: busca superar los límites de la computación clásica mediante qubits.
Internet de las cosas (IoT), edge computing y computación en la nube transforman la infraestructura digital global.
Conclusión:
La historia de las computadoras no solo refleja la evolución de la tecnología, sino también el avance del pensamiento lógico, matemático y organizacional de la humanidad. Desde mecanismos mecánicos hasta redes inteligentes globales, el desarrollo computacional ha sido esencial para la era moderna.